在短篇小说《镜子》中，科幻作家刘慈欣勾勒出一个可以凭借“超弦计算机”来模拟宇宙创生及演化的全新时代。这是一个让人兴奋的时代，人类的历史、现在和未来甚至“一切的一切”都可以被推演出来并透明地呈现。
小说的结尾，技术人员终于完成了对未来的递归运算。只是，他在镜像中看到了遥远文明的消亡……于此，小说戛然而止，却余音悠长。等回过神，才发现它着实可以被视为一个经典的思想实验：当人类消灭了令人忧心忡忡的不确定性，所有的困境、难题是不是就可以迎刃而解？
当今世界，各种“不确定性”的现象令人措手不及。从蔓延全球的新冠肺炎疫情、散发的自然灾害和军事冲突，到无孔不入的“算法”、令人眼花缭乱的“元宇宙”等创新，科幻作家靠想象力去呈现希望或恐惧、憧憬或隐喻，但哲学思考显然不应止步于此。
如果说科幻与魔幻的区别是前者必须基于对技术的了解与想象，那么哲学必须论证、解释我们该如何行动以及行动背后的价值和意义，即什么才是对人类真正有益的。
人类对确定性有着出自本能的偏爱，甚至是执着。某种意义上，整个哲学史可以看作人类对抗不确定性、寻求确定性的漫长过程。不管是远古的生存斗争，还是现代的科技昌明，人类只有不断寻求某种确定性，才能保证对客观世界认知的可靠，进而去谈论生存、规划发展。
正是在这个意义上，笛卡儿感叹：“任何科学都是一种确定的、明显的认识。”在确定性的基石上，人类的知识之树才能生根发芽、枝繁叶茂，人类文明的大厦才能被一砖一瓦地建造起来。
只是，知识之树上也会结出质疑的果实。物理学的发展，特别是量子力学的研究，对确定性基础提出了巨大挑战。著名的海森堡“不确定性原理”，论证了“随机”“偶然”才是微观世界粒子运动的普遍特性——人们似乎无法知晓此刻的所有细节，因而也就无法推测全部的未来。
作为科学探究基础的“因果关系”遭到质疑，但人类没有理由堕入悲观或虚无，也不该试图简化一切，甚至如《镜子》所描述的那样，奢望一劳永逸地解决掉“不确定性”问题。
事实上，对确定性的盲目崇拜，跟对不确定性的避之不及一样，都是片面的、肤浅的。罗素曾指出，对确定性的追求是人类的本性，也是一种思维的恶习。只有敢于承认、接纳复杂性与不确定性的人，才能找到通往真理的道路。
确定性和不确定性是辩证统一的关系。确定性可以理解为已有的经验和规律，它是相对的，因为总是存在适用范围；不确定性可以理解为随着认识世界的深入而不断涌现的困难与挑战，只有直面它，才能带来认识的更新。
不确定性从来都不是前进的障碍，反而恰恰蕴含着让未来变得更好的可能性。它甚至带着希望和梦想：从嫦娥奔月、万户飞天的朦胧遥想，到神舟飞船和中国空间站的精准发射、建造；从巫术占卜、祭祀时的禁忌与恐惧，到对认知、心理、行为理论及社会发展理论的科学探索与总结……可以说，自然科学中的每一次革新与进步，社会科学中的每一次论证与揭示，都是一种不确定性向一种确定性的成功转化。
“在不确定性中找到确定性”，就是找到心中的信念。有了信念，我们才可能有冷静的头脑和笃定的心境，才可能去进一步领悟行稳致远的智慧。
疑惑或恐惧源自无知或无能。“任凭风浪起，稳坐钓鱼台”的“稳”是自信与乐观，相信一种向未知敞开、向可能出现的波折与困难的学习过程，能够提高我们解决问题的能力；“知者行之始，行者知之成”的“行”是行动与实践，是一种由真实境遇所触发的行动，是审时度势后积极作为的参与立场。
树立“学习者”和“参与者”的角色，可以帮助我们“在不确定性中找到确定性”，进而获得独一无二的成长。
乍一看，“学习者”是谨慎而谦卑的。但是，当把解决历史性难题看作自我训练，把困境视作推动外因向内因的转化条件，“学习者”就成了受益者。而且，在面对新问题时，“学习者”能够参考的信息有限，只能靠自己走出谬误与混乱的迷雾。因此，学习的过程及成果又是独特和宝贵的。
人类社会的共同挑战提醒我们，每个人都是无法逃避的“参与者”。只要展开了某种形式的生活，我们就在以自身实践书写历史。“命运之船”一旦起航，作为行动主体的我们，就有着无法推脱的理由和责任去驾驭好这艘船，积极应对沿途的洋流或糟糕的天气。
历史的进程不可逆转。“命运之船”驶向的未来，既不是过去的延长，也不是虚幻缥缈的想象，而是真真切切地取决于每一个当下。
进一步来看，面对不确定性，“学习者”和“参与者”的双重身份带来的重叠视角，有助于超越和克服“普遍与特殊”“集体与个人”“权利与义务”等二分法。
举个例子，我们之所以说中国式现代化道路是“新路”，一个重要原因在于它是中华民族作为独特的“学习者”，在面对现代化进程中提出的普遍性问题时所交出的属于自己的答卷。
几千年来，在应对各种艰难险阻的过程中，中华民族始终有着人类命运共同体“参与者”的主体自觉性、责任感。因而，我们可以自豪地说，中国式现代化道路是中华民族贡献给世界的人类文明新形态。
人类正是在战胜一次次考验与危机中成长、发展起来的。面对相伴相生的不确定性，我们要做的是坚定信念、集中精力，在“学习”和“参与”的基础上发挥主观能动性，不断谋求动态的确定与可持续的稳定。
来源：解放日报 日期：2022-06-28
作者：牛婷婷、马庆，上海社会科学院哲学研究所
