出于对印度洋安全的战略考虑，并防止其他新兴大国过多地染指印度洋事务，美国积极塑造“印-太”战略格局，标志着美国更加注重亚太地区，力图继续主导和掌控亚太地区政治、安全与经济发展的方向，防止新兴大国崛起偏离美国所期望的“轨道”而损害使美国在亚太地区的战略利益。因此，“印太”转型将使亚太地区地缘政治格局发生重大转折，并将导致亚太地区安全化格局更趋复杂。
实际上“印-太”转型只不过是放大了的传统亚太地区概念而已。“印太”转型的核心是美国极力回归亚洲，其战略目标就是继续维护和确保美国在该地区的国家利益，继续确保美国在“印太”地区的主导地位。
美国积极塑造“印太”战略格局既是对全球地缘政治变化的反应，又体现了美国全球战略的延伸，充分反映了美国全球战略的新需求，“印太”内涵转型反映了本地区一些地缘经济和地缘政治发展新动向和新需求的趋势，标志着美国关注印度洋不断上升的重要战略地位，“印太”战略转型的目的在于将印度洋与西太平洋地区在战略上更加紧密地联系在一起，实现继续维护美国从太平洋到印度洋的政治事务与安全事务的主导权，对新兴大国崛起形成长期的战略牵制。但是，美国积极塑造“印太”战略格局将不可避免地影响到中国在亚太地区和印度洋的战略利益。
在今后一个时期，“印太”地区将成为全球新的“战略重心”，并成为具有全球战略意义的区域。但在此战略重心背后主要反映了美国积极加强并拓展其在印太地区的联盟与伙伴关系网络的战略部署。美国既要加强传统的盟友关系，也要拓展重要的战略伙伴关系，以适应印太地区面临的新挑战。为此，在美国积极发展与日本和澳大利亚的传统战略关系的同时，美国又主动拉拢印度，并联合世界上其他新兴经济体国家，但撇开中国，遏制中国崛起成为“印太”转型的一种新型战略联合。
在美国优势地位相对减弱、中国快速发展、地缘政治经济重心日益转向“印太”地区的不利态势下，美国积极进行前瞻性的重点战略布局，主动发展和改善与“印太”弧线上有关国家的伙伴关系，以建立新的战略支点积极应对中国崛起。
随着“印太”内涵的转型，美国强化了与印度的海上安全合作，并积极推进在澳大利亚的军事部署，以打造一种事实上可以统筹印度洋和太平洋的“印太”战略格局，客观上宣告了传统的“亚太时代”终结，世界迈入“印太时代”。这种战略格局的转型使亚太地区的国际关系呈现出了更趋复杂、更趋激烈的态势，特别是东北亚、东南亚和南亚地区的紧张局势进一步上升。而且,“印太”战略格局给本来发展就不顺利的中印关系带来了诸多不确定因素。
长期以来，印度始终以“印度洋是印度之洋”自居而排斥其他大国介入印度洋地区事务，更不愿意中国的战略利益延伸到印度洋地区。印度对中国的崛起也多含较劲之意，两国关系的起伏不定也影响到中国在印度洋地区作用的正常发挥，不利于中、印双边战略伙伴关系的深入发展，而影响中印关系发展根本性因素在于印度对华战略的多疑与误判，中国从来也没有把印度作为竞争对手，而印度始终视中国为其发展的“威胁”，这种战略困境导致印度始终不能正确、客观、公正和理性地看待中国的发展，从而使中印关系踯躅不前。而中印关系发展的不平衡又可能威胁到中国在亚洲的影响力，更可能威胁到中国在印度洋地区的利益发展程度。
“印-太”转型将印度纳入美国的全球战略考量之中，进一步刺激了印度世界强国的心理，而美国强化与印度的战略伙伴关系，无论从地缘政治的角度还是从地缘经济的角度考量，美、印两国战略伙伴关系的加强，在地区层面上将大大削弱本来艰难前行的中印双边关系，并将使中印关系的发展不确定因素陡然上升，不利于中、印这两个新兴大国的崛起。
面对日益崛起的中国，美国需要在中国周边培植更多的战略支点国家，而“印-太”内涵转型可以将遥远的美国与中国紧密地联系在一起，美国可以借此可以缩短在地缘战略与地缘经济方面与中国的距离，从而更为主动地对中国实施“接近、接触加遏制”的战略。因此，美国在诸多国际事务中积极抬高印度的战略地位，利用印度重要的战略位置和战略需求，主动加强了与印度海军的深度合作，积极塑造印度海军为印度洋-太平洋战略通道中的重要战略枢纽力量，美国还积极强化了与印度在西太平洋地区海洋安全领域的合作，不遗余力地将印度打造成美国新的“印太”地区的战略立足点，从而更好地为美国全球战略服务。
随着美国战略重心转向亚太地区，美国通过在安全上积极发展与地区盟友及伙伴的战略关系，美国积极拉拢其在亚洲的主要盟友日本，并加强了与日本的安全合作。在政治上积极靠近和拉拢中国周边国家，在经济上打造具排他性质的“跨太平洋伙伴关系协议（TPP）”，全方位遏制和打压中国，以继续维护其在印太地区的主导地位。
东南亚国家是美国极力塑造“印太”战略格局重点关注的地区。为此，美国主动加强了在东南亚的军事存在。近年来，美国增加了对菲律宾的军事援助和在菲律宾的军事存在。美、菲两国频频举行联合军事演习，以模拟两栖作战为联合军演的主要内容。同时，美国向菲律宾提供高额安全援助，以帮助提升菲律宾在领海的海上巡逻能力。2014年美、菲两国签署了为期十年的《美菲加强防务合作协议》，进一步深化了两国安全合作。与此同时，美国也加紧发展了与与东南亚其他国家关系，美国积极发展了与新加坡、印度尼西亚的紧密伙伴关系，以进一步充实美国 “亚太再平衡”战略，并使之实施更为具体化。深化与东南亚国家的安全关系，增加在东南亚地区的军事存在，成为美国极力塑造“印太”战略格局的重要组成部分。
随着南海争议日益突出，美国更加关注南海问题，美国南海政策也从“观察”转为“干预”，鼓励一些对南海岛屿有主权要求的东盟国家采取更加强硬的立场，从而使南海问题开始成为影响中美关系的一个“聚焦点”。利用南海问题遏制中国发展成为美国的战略目标。而且，美国也开始重视东盟在地区安全结构中的作用，积极推动东盟地区论坛制度化，使之成为一个制约中国影响力与限制中国作用的多边组织。
对此，中国应有必要的思想准备和前瞻性对策研究，早作各种应对预案。从东南和西北两个方向建立地区安全合作机制，扩大陆地战略纵深，积极化解美澳同盟对中国战略空间的挤压。
美国积极塑造印太战略格局，其消极影响远大于积极作用，无形中给中国崛起增添了新的不安全因素，有可能减缓甚至中断中国崛起的进程。
美国积极塑造“印太”战略格局，平衡和抵消中国在印太地区的影响力，不利于中美之间的战略互信，反而加深了中美之间的战略猜疑，更无助于中、美两国建立新型大国关系。
（作者是上海社科院国际关系研究所研究员）
来源：《中国评论通讯社》 2016年1月1日
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