2010年世博会在上海举行期间，数以千万计的游客将从世界各国、祖国各地来到上海，参观世博会之余，他们最想做的事情是什么？
有的人可能想参观摩天大楼、东方明珠，领略中国最大城市的现代化风采；有的人可能想游览外滩、南京路、淮海路，回味近代东方巴黎风情；有的人可能想进出石库门里弄，探究老上海传统民居特色；有的人可能去城隍庙购物，品尝小笼包子、酒酿圆子；有的人可能会寻找几家老牌电影院、剧院，看几部老上海电影，听几段上海滑稽；有的人可能会乘旅游巴士，从孙中山故居、中共一大会址、鲁迅纪念馆到左联纪念馆。他们想去的地方可能不同，想做的事情可能有异，但是，归根结底，无非是感受上海都市文化，体味上海城市精神，了解上海历史文脉。
近代上海地位与特色
上海成为全球著名的大城市，始于近代。行政系统方面，上海在近代有两点值得注意：一是租界的设立、演变与收回。1845年，英租界设立，随后，法租界、美租界相继设立。此后，上海城市重心逐渐北移。1863年，上海英、美租界合并为英美租界。1899年，英美租界改为国际公共租界。1943年，国际公共租界与法租界在法律意义上被中国收回，1945年实际收回。二是上海特别市设立。1927年7月，上海被南京国民政府定为特别市，直隶中央政府。特别市管辖范围较原上海县大为扩展，包括上海县全县，宝山县的吴淞、江湾等乡，加上属于松江、青浦、南汇的七宝、莘庄、周浦等乡的一部分，共计市乡三十个。到1928年，上海实际接收到沪南、漕泾等十七个市乡，并将其改为区。上海华界原先各自为政、互不统属的分隔局面从此宣告结束。
上海在1843年开辟为通商口岸以后，以超常规速度发展。到1900年，十九世纪与二十世纪交替之时，上海城市人口超过一百万，跃居全国第一。以后，上海一直是中国第一大城市。1919年，上海人口已有二百四十万，比第二名广州（一百六十万）多八十万，比第三名天津（九十万）多一百五十万，超过后四名即苏州（六十万）、重庆（五十二万五千）、香港（五十二万五千）、成都（五十万）四个城市人口总和。从二十世纪开始，上海通常被称为中国特大城市或超大城市。
在中国近代史上，上海地位极其重要。
经济方面，她是中国外贸中心，到抗日战争前，在外国对华进出口贸易和商业总额中占80%以上，直接对外贸易总值占全国一半以上。她是中国金融中心，到二十世纪三十年代，拥有外国对华银行业投资80%的份额，设有中国几乎所有主要银行的总部。她是中国工业中心，是民族资本最为集中的地方，1933年民族工业资本占全国的40%，1948年工厂数、工人数占全国一半以上。
政治方面，上海地位特殊，为各派政治力量所必争。这里设有全国最大的租界，公共租界与法租界总面积，是中国其他二十三个租界总面积之和的一点五倍，租界的外国人口为全国之首。上海在太平天国、中法战争、戊戌变法、抵制美货运动、辛亥革命、反袁斗争、五四运动、中共建立、五卅运动、北伐战争、抗日战争、解放战争等一系列重大事件中，都充当了极其重要的角色，登高一呼，全球震动，演出了一幕幕威武雄壮的活剧。
社会方面，上海是典型的移民城市，85％的人口来自中国各个地区,还有不少是来自世界各地的外侨，最多时达到十五万人，涉及近四十个国家。在社会控制方面，由于一市三治，产生缝隙，这里一度成为反抗清政府和北洋政府的进步人士的活动基地，成为失意政客、晚清遗老、流氓强盗的逋逃薮，成为世界上进出最自由的港口，三万犹太难民藉此得以躲过纳粹的迫害。
文化方面，上海是西方文化输入的窗口，是中西文化交汇的前沿、融合的基地。中西不同的物质文化；不同的制度文化，包括政治制度、经济制度、社会制度、教育制度；不同的精神文化，包括思想意识、伦理道德、价值观念，在这里相对从容地进行比较、交流、融合。她是近代中国的文化中心，出版、新闻、文学、艺术、教育、科技等方面，都在全国举足轻重。
近代上海最显著的特点是海纳百川，兼容并包。这里管理机构多元，法律多元，人口多元，语言多元，货币多元，建筑多元。多元产生差异，多元产生杂交，多元产生缝隙，多元产生活力。于是，来到这里的人，发生在这里的事，出现在这里的物，便与别处大不一样。沙逊哈同，红头阿三，英国人，法国人，犹太人，广东人，宁波人，苏北人，鲁迅胡适，周璇胡蝶，杜月笙，顾顺章，会馆公所，连台本戏，跑马跑狗，选举美女，海关大钟，礼查饭店，巴夏礼像，刘海粟画，种种人、事、物，来来往往，潮涨潮落，形形色色，外国的中国的，先进的落后的，好的坏的，美的丑的，红的黑的黄的，汇聚一处，异彩纷呈，将这座城市装点得光怪陆离，与众不同。
当代上海地位与特色
新中国成立以后的上海历史，大致分为前后两个阶段，以1978年开始的改革开放为分界。
前三十年中，由于政权性质的变化，由于国际国内斗争的复杂因素，上海城市的外部环境、经济结构、社会结构、文化特点都发生了重大变化，由市场经济变为计划经济，外向型变成内向型，以商为主变成工商并重，城市人口由川流不息逐渐变成静水一潭，上海与西方世界的联系远不如以前。但是，上海在全国的地位依然相当重要。
行政系统方面，1958年，中央政府先后两次将原属于江苏的上海、宝山、嘉定、川沙、松江、金山、青浦、奉贤、南汇、崇明等十县划归上海市管辖。作为行政意义上的上海市范围至此基本确定。1964年以后，上海行政系统很长时间内为十区十县格局。
上海是中国工业中心、财税大户、科技中心、文化重镇。她以全国1／1500的土地，1／100的人口，提供了1／10的工业产值，1／6的财政收入，而地方财政支出仅占全国的1／60。政府对旧的文化事业进行大力改造，对新的文化事业进行统一规划，建立了上海人民艺术剧院、上海京剧院、上海越剧院等艺术团体，建立上海电影制片厂、上海电影译制厂、新华书店等机构，高等院校合并重组，新建上海社会科学院等研究机构。上海文化产品有不俗表现。文艺创作方面，有长篇小说《红日》、《上海的早晨》，电影《南征北战》、《林则徐》，京剧《智取威虎山》，越剧《梁山伯与祝英台》、《红楼梦》，沪剧《罗汉钱》，小提琴协奏曲《梁祝》。
1978年以后的改革开放，给上海带来了新的发展机遇。特别是1992年以后，中央调整改革开放的重点，上海走到了全国改革开放的前沿，上海蕴含的潜能被空前激发出来，开始了新的腾飞，城市面貌日新月异，经济实力急速增长，人口结构都发生了巨大变化，文化建设阔步向前，上海历史上一些熠熠生辉的城市精神也得到恢复和提升。
上海移民人口的比例大幅度提升。上海对外来移民政策，由严格限制到逐步放宽，新上海人比例越来越高。到2008年，上海一千八百多万常住人口中，有六百万是新上海人。在IT业、房地产、证券、法律咨询、教育、科研等领域中，非上海籍人士占很大比例。上海吸纳的留学人员特别多，总量达七万五千人，占全国四分之一，居各城市之首。非上海籍居民中，外国人数量也相当可观。截至2008年底，在沪就业的外国人近七万人，常住外国人办理居留证十二万人。
以文化建设论，三十年间，上海文化设施建设取得举世公认的成就。上海博物馆、上海图书馆、上海大剧院、东方明珠、上海马戏城、上海音乐厅、上海美术馆、上海影城、广电大厦、上视大厦、世纪公园,还有松江大学园区、奉贤大学园区等，一幢又一幢标志性建筑拔地而起，一片又一片风姿各异的文化园地次第开辟。上海举办的文化节，诸如国际电影节、国际艺术节、国际电视节、国际音乐节等，影响越来越大。姚明的高度，刘翔的速度，成为上海体育产生世界性影响的标志。
为了适应日益加快的城市化步伐，上海在二十世纪九十年代以后，逐步升县为区，并适当并小区为大区。到2009年，上海行政区划为十七区和一县，即浦东新区、徐汇区、长宁区、普陀区、闸北区、虹口区、杨浦区、黄浦区、卢湾区、静安区、宝山区、闵行区、嘉定区、金山区、松江区、青浦区、奉贤区与崇明县。上海不同地域的人文资源各有特色。青浦、松江、嘉定、金山成陆较早，开发较早，所以地下遗迹被考古发掘出来的较多，崧泽、福泉山、寺前村、金山坟等文化遗址都在这一带。青浦、松江和金山北部因为地势比较低洼，所以物产以水稻、水产为主；奉贤、南汇、川沙和崇明岛滨海，所以历史上一度盐业兴旺；宝山、金山为海防要冲，所以为军事重镇，战事颇多。从城市演变角度看，松江、嘉定、上海设县较早，县城出现较早，所以古代名人较多，文化遗迹较多。黄浦、卢湾北部、静安、徐汇东北部、虹口南部在近代地处租界，战乱时多处于中立状态，受战争破坏较轻，市政建设较好，闸北、南市则受战争破坏较重。
《上海世博人文地图丛书》（上海百家出版社，2009年8月）以上海的行政区划为基础，各区一册，各展特色，包括建设成就、历史沿革、胜迹新景、今昔著名人物等。重点围绕各区地标性建筑，展新颜、谈故旧，在新与旧、远与近、深与浅的有序比照与变幻中，灵活地展示各区的嬗变历程与演变特点，阐释各自人文历史的细节与特征。
在众多的上海人文历史读本中，在众多的迎接世博会的读本中，本丛书自具特色，相信其可靠的知识能给读者以人文历史的陶冶，其灵动的文字能给读者以阅读的愉悦。
（作者为上海社会科学院副院长，历史所所长，研究员）
来源：东方早报
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