我国进出口连续数月出现负增长,这个问题值得关注。进口不仅是对外贸易的单方面数据,而且也是预示国内经济增长发生变化的一个重要指示器。其实,进口大幅度下降主要反映的是国内需求不足,或者是由于国内潜在经济增长率的预期下降才导致了进口与出口增长率之间的巨大反差。
为此,我们应当关注进口增长变化、尤其是进口负增长的剧烈变化对未来中国经济增长的动态影响,并从生产、投资、消费等全方位采取措施促进进口的增长。
最近,海关总署公布了一些统计数据,我国进出口出现负增长现象颇为引人关注,其中进口负增长的大幅度上升似乎更值得关注。统计数据显示,今年前2个月我国外贸进出口继续呈现下降趋势。尤其值得关注的是,进口与出口（负）增长数据的相对变化及其趋势。因为,人们似乎对出口以及对贸易顺差更有兴趣。好多人似乎自然而然认为,出口才对本国的经济增长有作用,而进口似乎对外国经济增长“有利”。但事实显然并非如此简单。
由最近1年来我国进口与出口增长率的相对变化数据显示,进口不仅是对外贸易的单方面数据,而且也是预示国内经济增长发生变化的一个重要指示器。
在2008年1-10月中,除了2个月外,其他月份都是进口增长率大于出口增长率,而且有几个月的进口与出口增长率都达到10个百分点以上。虽然在当时并没有引起人民的注意,但当人们惊讶2009年1月进口下降43.1%的数据时,又很自然地会寻找到“春节”这个不可比的理由。我们似乎应该耐心地等一下。今年2月数据公布之时,似乎不用再刻意地寻找不可比的理由了。
在消除今年1、2月单月存在比较大的不可同比的因素下,对1-2月统一的数据进行比较更能说明问题。据海关统计,1-2月我国外贸进出口总值比去年同期下降27.2%。其中,进口下降34.2%。出口下降21.1%。进口与出口的增长率之差是13.1个百分点。
从2008年11月份开始,我国月度进出口总额呈持续负增长,而且负增长率不断上升。尤其是进口与出口的负增长率差距呈现持续扩大之势。2008年11月、12月、2009年1-2月,在进口负增长幅度远大于出口负增长的同时,进口与出口的增长率之差分别高达15.8、18.5和13.1个百分点。
显然,我们用所谓“外部需求”大幅度下降是难以解释进口与出口之间负增长率的巨大反差。虽然人们可以用进口商品价格的大幅度回落和库存消化来解释部分原因。但是,似乎仍然显得理由不充分。
从另一个角度考虑,进口大幅度下降其实主要反映的是国内需求不足,或者是由于国内潜在的经济增长率的预期下降才导致了进口与出口的增长率的巨大反差。
现代贸易理论十分重视出口对一国国民经济增长的作用。在发展中国家同时过度追求贸易顺差的前提下,不仅在理论上存在明显的片面追求出口,而且在实际操作中更是过之而犹不及。因此,在近年来我国外贸易依存度不断提高、贸易顺差和外汇储备水涨船高的同时,所谓“净出口”对经济增长的贡献也越来越高。反过来,又进一步提高了人们对出口的“重视”。显然,这不仅导致了一系列过度依赖出口造成的偏差,而且也忽视了进口的作用。
从进口的作用来看,一方面,从供给角度来分析,进口可以提供经济增长、尤其是经济高速增长所需要的高新技术和设备（我们暂且不考虑资本）,推动技术进步、产业结构优化、规模经济、甚至制度创新,从而使得全社会要素生产率的提高,对国民经济的增长率有实质性的支持。
我国经济近几十年呈现高速增长,在对外开放方面,除了资本（外资）的作用外,最直接有效的就是进口的技术、设备等。伴随进口扩大
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